Regardez une feuille de nori. Elle est presque noire, avec des reflets verts quand la lumière l’attrape. Pourtant, sur le plan botanique, c’est bel et bien une algue rouge, du genre Porphyra, cultivée surtout au Japon et en Corée. Les pigments rouges sont là, simplement masqués par le vert de la chlorophylle une fois l’algue …
On l’appelle clou à cause de sa forme, avec sa petite tête ronde et sa tige. Sauf que ce n’est ni une graine ni une épice sèche tombée d’un fruit. C’est un bouton floral, cueilli sur l’arbre juste avant qu’il éclose, puis séché au soleil jusqu’à devenir brun et dur. Si vous le laissiez sur …
Il y a des fibres qu’on avale sans y penser, et il y en a une qui travaille vraiment. Le psyllium, c’est la petite enveloppe qui entoure la graine du plantain des Indes, une plante cultivée surtout en Inde. On l’appelle aussi ispaghul, ou psyllium blond. Rien de neuf sous le soleil, on l’utilise depuis …
La mirabelle, c’est le fruit le plus pressé de l’été. Elle arrive vers la mi-août, elle repart vers la mi-septembre, et entre les deux vous avez à peine six semaines pour en profiter fraîche. Passé ce créneau, retour aux bocaux, aux confitures et à la fameuse eau-de-vie. Autant dire qu’en ce moment, c’est maintenant ou …
Le bain froid a envahi les réseaux, et derrière la mode il y a de vrais effets, mesurés. Une immersion dans une eau à 15 degrés ou moins, juste après un effort, réduit les courbatures et la sensation de fatigue dans les heures qui suivent. Les études retrouvent même une baisse de la créatine kinase, …
Voilà un cas rare en cosmétique : la matière première est mortelle, le produit fini ne l’est pas du tout. La graine de ricin contient de la ricine, une protéine si toxique que quelques graines mâchées peuvent envoyer quelqu’un à l’hôpital. Pourtant l’huile qu’on en tire, elle, se badigeonne sans crainte sur les cils et …
Vous en avez sûrement croisé une au parc, cette sangle tendue entre deux arbres à cinquante centimètres du sol, avec quelqu’un dessus qui gigote des bras en essayant de ne pas tomber. Ça a l’air d’un jeu. C’en est un, d’ailleurs. Mais derrière le côté un peu clownesque, il se passe des choses assez sérieuses …
On le connaît surtout planté au coin d’un jardin, ou séché au fond d’un bocal qu’on ressort pour parfumer une sauce tomate. Sauf que le thym, ce n’est pas qu’un aromate. C’est aussi l’une des plantes les plus utilisées quand la gorge gratte et que la toux s’installe. Tout se joue autour d’une molécule au …
Le sureau noir, on le croise en confiture ou en sirop, presque jamais dans une assiette telle quelle. Il y a une bonne raison à ça. Crue, la petite baie violette contient de la sambunigrine, un composé qui libère du cyanure pendant la digestion. Rien de dramatique pour une baie avalée par mégarde, mais quelques …
Si le safran coûte aussi cher, ce n’est pas du marketing. Le crocus sativus, la petite fleur violette qui le produit, ne fleurit que quelques semaines par an, souvent en automne, et chaque fleur donne à peine trois filaments rouges. Ces filaments, ce sont les stigmates, la partie femelle de la fleur. On les cueille …
